Hello Hobart!

09 a 11-03-2020

Aterrei na Tasmânia no dia 9 de Março à noite. Apanhei um autocarro no aeroporto, que me deixou no centro de Hobart, a capital da Tasmânia. Chamou-me a atenção o facto de as ruas estarem desertas. Mas, enfim, eram 23 horas de uma segunda-feira.

No dia seguinte, acordei sobre o cedo (finalmente!) e fui ao encontro do free walking tour que havia reservado. Primeira tarefa do dia: encontrar um café algures no caminho para tomar o pequeno-almoço. Missão quase impossível! Não encontrei nenhum café na rua principal que segui, pelo que lá me aventurei por ruas secundárias e não passei fome. Entretanto, já sentia que estava numa cidade muito diferente de Perth ou Adelaide: frio, poucas pessoas nas ruas e edifícios mais baixos.

O free walking tour foi muito interessante e informativo e passou pela maternidade onde nasceu o actor Errol Flynn. Parece que, na Austrália, se costuma fazer troça de Hobart, dizendo que nenhum famoso é de Hobart. Citando Joacine Katar Moreira: «Isto é mentira!».

Nesse dia, tive um almoço muito hobartiano: comi vieiras panadas a bordo de um barco-restaurante! Hobart é conhecida pelo seu peixe e marisco e há uma série de barcos-restaurante ancorados na marina no centro da cidade, em Sullivan Cove. Yum!

Depois do almoço, segui para o Tasmanian Museum and Art Gallery. Dediquei a maioria do meu tempo às secções sobre artesanato aborígene e a luta pelos direitos dos homossexuais na Tasmânia. Ambas muito interessantes.
Segunda particularidade de Hobart: os horários de funcionamento são ainda mais reduzidos do que nas minhas paragens anteriores. Este museu fecha às 16 horas (ainda fecha mais cedo na época baixa) e as lojas encerram pelas 17 horas!

Atingida a quota de cultura do dia, passeei pelo centro para sentir a cidade e, ao final da tarde, juntei-me a uma das actividades sociais do hostel no qual me instalei: trivia night num café local. Soube-me bem conviver com outros viajantes. Um dos meus companheiros de jogo e hostel já havia estado na Austrália quatro vezes! Claro que aproveitei para lhe perguntar qual o seu local preferido. Respondeu-me que é Airlie Beach, em Queensland, na costa nordeste da Austrália. Nota mental: ir a Airlie Beach! Mal eu sabia o que estava para vir…

No dia seguinte, “madruguei” e fui visitar a única atracção de Hobart que abre antes das 10 horas, o Mawson’s Hut Replica Museum. Muito interessante! Não tinha, à partida, particular interesse pela história da exploração antárctica, mas não podia deixar de lado esta parte tão importante da história e cultura tasmaniana. É que Hobart foi (ainda é) um dos pontos de partida das expedições para a Antártida! Pelos vistos, o aeroporto de Hobart é apelidado de internacional porque tem voos para a Antártida (todos os outros voos são domésticos). Além disso, Hobart está mais perto de Cape Denison, na Antártida (2400 km), do que de Cairns, em Queensland (2900 km)! Agora já entendo estas temperaturas!
O museu é muito informativo e gostei de conhecer a aventura deste grupo de homens que partiu para a Antártida no início do século XX, sem grandes condições (para os padrões actuais) para enfrentar um continente tão inóspito. O museu é uma réplica do impressionante abrigo que estes exploradores construíram em Cape Denison.

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A minha paragem seguinte foi a zona de Salamanca Square e Salamanca Place. Tão boa onda! Dei um pulo à Decathlon chique lá do sítio e acabei por comprar uns protectores para passaporte e cartões bancários com tecnologia RFID.
Já tinha visto este tipo de artigos num dos aeroportos internacionais durante a viagem para a Austrália e fiquei intrigada. Segundo o vendedor, um senhor muito simpático e conversador (a supervisora é que parecia não estar a gostar de tanta conversa), em vários países será comum a cópia de dados destes documentos em aeroportos através de scanners sem contacto. Diz ele que tal é comum em países como Espanha, Grécia e… Portugal! Nunca havia ouvido falar de tal coisa e nem costumo ligar muito a estas coisas. Mas, pelo sim, pelo não, lá comprei os protectores, que não me dava jeito nenhum ficar sem passaporte ou ter a minha conta bancária esvaziada durante a viagem.

Depois, segui para o Narryna Heritage Museum. Que bonito! Tenho um fraquinho (fracão!) por casas-museu e artes decorativas, pelo que gostei muito de mergulhar num ambiente íntimo chique do século XIX.

Depois do almoço, dediquei-me às lides domésticas e ao estudo dos milhentos folhetos turísticos que havia recolhido. É incrível a quantidade de oferta turística nesta ilha!
Uma das opções mais populares passa por integrar uma excursão de 3 a 5 dias que passa pelos locais mais populares da Tasmânia. Tinha, inicialmente, pensado optar por esta modalidade, mas não me estava a agradar a ideia de passar 5 dias ao ritmo de outras pessoas. Optei por escolher as excursões mais curtas que mais me interessassem. Estarei a ficar anti-social?

Depois de algumas horas passadas dentro de portas, saí ao final da tarde, para assistir ao pôr-do-sol e visitar novamente Sullivan Cove (a marina de Hobart), Salamanca Square e Salamanca Place, as minhas zonas preferidas da cidade.

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